微軟證實代號Morro的免費反惡意軟體Security Essentials將於太平洋時間6月23日約早上9:00公開釋出。

Microsoft Security Essential將取代Windows Live OneCare，將包含一年49.95美元的安全與公用程式服務。

去年11月微軟解釋撤消Windows Live OneCare的原因，表示是因為該公司將會推出更好的安全產品。去年6月微軟宣佈停止Windows Live OneCare的零售。

微軟表示Microsoft Security Essential可執行在Windows XP、Vista和即將推出的Windows 7作業系統上。和過去產品相較它硬碟空間和耗用的運算資源較少，可於較低階的PC及頻寬較小的環境下運行。

但微軟宣稱此一軟體提供的是和企業用反惡意式產品相同的防護功能，包括防毒、防間諜程式、rootkit及木馬程式防護等。

去年11月微軟線上服務及Windows部門產品資深總監Amy Barzdukas表示，「客戶希望的是完整而不中斷的防護來抵禦現有和新的威脅，」而新產品可讓微軟服務更多，特別是新興市場的客戶。

在消費安全市場上，免費似乎是王道。4月時Panda Security開始提供免費的Panda Cloud Antivirus。AVG Technology和賽門鐵克也都有免費安全產品。

這類軟體的目的都是希望使用者最後能付費購買更完整的防護。而收集大批使用者的資料來源威脅對廠商來說也很有價值。

AVG CEO J.R. Smith表示，微軟新產品不論是對消費者和整個安全市場都有好處，因為它讓使用者知道安全產品的重要性。但他認為，AVG、卡巴斯基和賽門鐵克能比微軟提供更完善的安全防護。

「微軟的東西有長足進步，可以提供作業系統防護，但安全還有很多的東西要做。病毒現在是最不需要擔心的，90%的威脅都是來自網路。」他說。

Microsoft Security Essential現在還無法使用，但可望於下周二啟用。