紅帽公司於本週三公佈內含KVM Hypervisor解決方案的Enterprise Linux 5.4作業系統。

最新版的紅帽Enterprise Linux(RHEL) 5.4於本週三登場，內含KVM Hypervisor，廣泛供提供企業試用。KVM的全名是Kernel Virtual Machine。

紅帽公司在1年前買下以色列虛擬化技術業者Qumranet，其核心也由原本的Xen開放原始碼Hypervisior解決方案轉移至KVM虛擬軟體，而此次所推出的RHEL5.4便是內含KVM之作業系統。

與其他Hypervisor業者不同的是，Qumranet設計的特色，在於內嵌Linux核心。而一般認為，這麼做係透過核心進行排程與記憶體管理，將可提升運作效率。

RHEL KVM可使用到16個CPU

紅帽公司虛擬化業務資深經理Navim Thadani表示，在這樣的架構下，顯然對於虛擬機器的效能與規模均有所助益。KVM的其中一個特色，是所執行的系統CPU必須支援虛擬化功能，而紅帽的KVM能夠支援16個CPU。相較於此，則VMware的vSphere則僅能支援8個CPU。不過，兩者也有相似之處，就是實體伺服器可能需要用到1TB的記憶體，但KVM虛擬機器只需要256GB即可處理，亦即可以透過虛擬化善用實體伺服器利用率與系統資源。

Thadani表示，透過，RHEL 5.4版所內含之KVM解決方案，早在90年代便已曾有某些使用實例，每個實體伺服器都可以控管大量的虛擬機器。不過，關於到底是哪些高效能運算應用、需要多少I/O等細節，則他並未詳加說明。但是，他指出，思愛普(SAP)和甲骨文(Oracle)的應用程式，均可在KVM虛擬機器上運作。

然而，紅帽所打造的虛擬化環境，還在起步階段。在該公司的願景中，應包含四項要素，但在企業版Linux 5.4中，只有做到虛擬化的部分。

紅帽公司預估，KVM Hypervisor解決方案可在作業系統之外，成為一個單一產品，即Red Hat Enterprise Hypervisor。此外，該公司也正在規劃發表主機用紅帽企業虛擬化管理(Red Hat Enterprise Virtualization Manager)技術做為中央核心，以管理KVM虛擬機器。而最後一項將是紅帽企業桌面虛擬化管理，同樣奠基在KVM之上。

Thadani在接受採訪時表示，在6月份推出的測試版中，已可支援這4大功能。約有100位早期採用者已進行測試，並將其使用心得回報紅帽公司。至於正式完成時間，預估將會在2009年下半年。

Radhat與VMware正式對決

紅帽公司於本週三在芝加哥的JBoss會議上，發表內含KVM解決方案的企業Linux作業系統；但有趣的是，差不多在同時，VMworld也將於舊金山登場，屆時將有約1萬人與會，希望掌握VMware最新技術的相關資訊。

對紅帽公司來說，該公司與VMware ESX Hypervisor與vSphere 4基礎建設才是長期競爭者，而不是在開放原始碼領域耕耘更久的Xen Hypervisor。Thadani指出，開放原始碼開發人員已將研發心力從Xen轉移到KVM解決方案。

Thadani更指出，很明顯地，對於虛擬化有興趣的開放原始碼社群與相關生態系統已開始將注意力放到KVM上。Citrix Systems、IBM、甲骨文、昇陽系統(Sun Microsystems)、惠普科技(HP)以及Nolvell等業者所大力支持的Xen.org更是早在紅帽公司之前，便宣佈將虛擬化元素納入開放原始碼中。

將虛擬化元素納入Xen Hypervisor解決方案的計畫，剛開始時是起自英國劍橋大學科學的一項電腦科學計畫。

這項計畫的發起人，包含Ian Pratt與Simon Crosby，成立了XenSource，以提供相關技術支援。而在2007年，Citrix Systems以5億美金併購了XenSource。Crosby表示，Citrix將把在Xen環境下的關於動態移轉、虛擬交換以及其他功能編碼，以擴大採用Xen為基礎之開放原始碼設計的支援能力。

Xen在雲端服務市場上，已經有其重量級地位，因為該公司乃是第一家擁有開放原始碼Hypervisor技術之業者。亞馬遜(Amazon)的EC2公共雲端平台便採用了Xen其中一個版本。

同時，VMware執行長Paul Martiz也於本週在VMworld宣佈，該公司已可推出vCloud Express，供雲端服務業者採用，以便能夠以更低成本的成本提供服務。